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    「公子不记恨我便好了。」叔妘醒过神来，一把将鄂鲲摁在亭外石墩上，自己一阵风似的飘进厨屋，提来三个陶罐：「凉茶，我进山采药前煮好的。」

    说罢径自端起一罐咕咚咚喝了个一干二净，刚放下陶罐，鄂鲲恰端着另一罐等在她手边。叔妘一笑，了不说话，端起陶罐又是咕咚咚喝了个一干二净。鄂鲲眼睛一亮，快步走到廊下拿过褡裢打开：「来，酱牛肉，舂面饼，先吃几个垫补垫补。」

    叔妘粲然一笑，毫不推辞，左手拿肉右手拿饼大吃起来，不消片刻，将三个舂面饼三块酱牛肉扫了个干净。鄂鲲看得心中直发酸，他久在军中当然清楚，没有三日以上的空腹劳作或驰驱奔波，决然生不出此等饥渴。妻子孤身一人生活，为了生计如此辛苦，于心何忍？

    或许是体察到了鄂鲲的心意，叔妘拿来背篓道

    ：「我这三日辛苦没白费，公子且看我采了什么宝贝回来？」说着便从背篓中小心翼翼地捧出了一个圆乎乎还沾着泥土的带壳硬物。

    「茯苓！」鄂鲲惊喜地叫了一声：「哪里挖的。」

    叔妘一指身后：「峰顶上，那棵老松呀，粗得十几个人也未必合抱！公子素有旧疾，原先还要灵芝安神，我寻了多日亦是不得。只得了这个，亦是上上药效也。」

    茯苓，医家们说温补安神益脾去湿，老病尤宜。药农，阴阳家和方士，无不将茯苓看作神物一般。说松柏脂油入地千年，才能化为茯苓，茯苓千年化为琥珀。琥珀为丹药神品，茯苓为草药神品，人服可以去百病而延年益寿。特别是各种老疾杂症，茯苓不啻为救补奇药，叔妘在山中奔波三日只为了求取此物，鄂鲲如何不感佩？

    「我病已愈，心疾亦平，你不必如此。」鄂鲲低头说道：「你……早知我会经此处归朝？」

    「嗯哪，」叔妘点点头：「兰香茜草一崩盘，我就知道鄂侯必会召回你，所以一直在此处等着公子。」

    「那……你是否支持我归朝？」鄂鲲问得有些小心翼翼。

    叔妘轻叹一声：「支持又如何，不赞成又如何？你的脾性我清楚，你一定会回去的，无论我赞成与否。」

    鄂鲲一阵心虚，不得不承认，叔妘说的是实情。即便曾被国人和父侯误解亏待，即便是不得不与血海深仇的楚国结盟，即便是要与有知遇之恩的周王室为敌……他也得尽全力去挽救故国，这是他的宿命，他无法摆脱。:

    「不管有用无用，茯苓夜里我会切片炖汤给公子食用。现下，我先下厨备饭去了。」说罢叔妘转身而去。

    晚霞将落时分，叔妘将整治好的饭菜一样样端了出来，几个大陶盆摆满了石案：一大盆羊腿拆骨肉，一大盆豆饭藿羹，一大盆秋葵蒸饼，一大盆卵蒜拌苦菜，一大盆粟米饭团，盆盆堆尖，白生生绿莹莹，黄灿灿热腾腾满满摆了一大案，都是最上口的家常饭食。

    羊腿拆骨肉不消说了，加生姜，山葱炖得七八成熟，剥离骨头还带着些许血丝，旁边放一盘盐末儿用来蘸肉，本是从胡人那边传来的主菜吃法。豆饭藿羹，则是在豆瓣粥中加入豆苗嫩叶混煮成碧绿的豆瓣粥。
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