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    “我不会再要求你了。”最终她妥协了，“结社或和平。随你们的便好了。无名者到底把自己当成什么，希望你也能明白。”

    少女站得笔直。“总之，我答应过给你提供保护，这是冰地伯爵丹尔菲恩·兰科斯特的承诺。霍普·奥卡姆，你不用在我的城堡里战战兢兢，它将庇护你，直至你堕落的那一天。”

    同样的，她的许诺也令霍普感到震撼。泪水从牙医多愁善感的眼睛里涌出来。“感谢您，领主大人……”

    “不客气。”作出保证的丹尔菲恩只觉浑身充满着责任感，她猛一挥手，险些打翻桌子上的墨水。“现在回去给你的病人看病吧，别在我眼前碍事。”

    ……

    客栈的床铺下塞满羽毛，希塔里安险些睡过了头。自打她离开四叶城，噩梦的出现就开始变得断续起来。昨天她运气不错，睡了个好觉。

    当希塔里安穿好衣服爬下床，才发现姐姐露丝趴在桌子上涂鸦。她当然是在玩，因为真正的画家决不会选择用羽毛笔的羽毛蘸墨水到处涂抹。不管怎么说，傻女孩似乎很开心，希塔里安也就由她胡闹。

    咚咚咚。忽然，有人在门外叩动木板。“淑女们，现在方便我进来吗？”

    希塔里安还没有动作，露丝便欢呼着跑去开门。我早告诉她要小心，她恼火地想，随即又无可奈何的追上去。她是个傻子，我说了也不懂。

    威特克·夏佐照旧在身上笼罩一层薄雾，即便希塔里安和露丝已经见过他的面孔。这家伙长着一张极富北方人特征的脸，额头宽阔，肌肤深红，眉毛浓密笔挺。他下巴上的胡子大约刚蓄起来不久，只有毛茸茸的一层。他的举止没有上流人士那样规矩，但不会让人觉得冒犯。他穿成佣兵的模样，肩上别了个莫须有的佣兵团纹章，腰挎一柄钢制单手剑。正是这柄剑令他原来的身份露了馅——它握把顶端的圆头上雕刻威金斯家族的心形叶图案。希塔里安才看了两眼，就注意到这玩意似乎是四叶城巡逻骑士的制式武器。

    “画得真不错。”他夸奖露丝是“抽象派的新星”，用滑稽的表情把她逗得笑起来。“这是她第一次握笔吗？姿势真是别出心裁。”他调侃道。

    希塔里安意识到他是在跟自己说话。“不是。”但身体的反应快过头脑，她回答：“我们小时候受到过最基础的教育。我识字，露丝能数到二十。”

    “了不起。”北方人说，“虽然我认识通用语，但神文就不行了。有时候我能数得比你快，但我在艺术上没有半点天分。真的，我连唱歌都跑调。”他的坦诚让希塔里安忍不住微笑。

    “唱歌啊。”露丝说，“唱歌啊。”用期待的眼神望着他。

    威特克也笑了。“不行，好女孩，我会吓着你的。等到了拜恩，我就带你们去听歌剧。拜恩的歌剧优美动听。乐手熟悉冰地的每一支曲子，舞女踮起脚旋转，裙摆层层叠叠，绽放成秋天的花朵。”

    拜恩。希塔里安没看过歌剧，她也从没指望过到剧院里去。她忐忑的是另一件事。“我们到拜恩怎么生活？为你服务？”

    北方人因感到荒诞而挑眉。“当然不是。我不需要别人服侍。你们会有新工作，而且绝对要比之前的处境好。”

    希塔里安仍不信。“我是个女孩，而且什么都不会。”

    “说到底，你还是不明白拜恩是什么地方。”威特克·夏佐说。

    我当然明白。“你说它是适合露丝生活的地方。”希塔里安吞吐道，“我知道姐姐虽然不聪明，但长得不错，她起码也能……”

    “不。不。不是这样的。”他脸上原本带着困惑，后来逐渐哭笑不得。“一点也没说对。哎呀，你可误会我了！露丝长得好看，这当然有好处，很多人会喜欢她……也会喜欢你。他们会当你们是家人。拜恩是无名者之家，它就是为此而存在的。”
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