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    朱棡、朱棣、沐春、赵海楼等人，都将目光投向顾正臣。

    他是远航水师总兵，也是带领船队跨越死亡大洋，完成使命顺利归来的统帅。

    这个时候，没有人能先于他下船。

    这个荣耀，也只能他来受，所有人才心安。

    顾正臣没有拒绝，踩着梯凳，上了长梯，看向不远处高台之上的朱元璋、马皇后，整理了下衣冠，开口道：“水师诸将官，勋贵子弟，随我下船！”

    说罢，一步踏出。

    这一步落地的瞬间，鼓声骤然敲响，随后鼓声再次传出，如同伴随着顾正臣的脚步，一下，接一下地敲响。

    朱棡、朱棣对赵海楼、李子发等人伸手。

    水师将官，付出远比勋贵子弟多，他们走在前面理所当然。

    赵海楼等人没说什么，只是对朱棡等人抱了抱拳，随后跟着顾正臣走了出去，朱棡、沐春等人紧接着也下了宝船，其他船上的将官，或通过横梯进入宝船，从宝船上岸，或乘小船至岸边登陆。

    待顾正臣至高台之下时，水师诸将、勋贵子弟逐渐汇聚在身后，直至主要将官悉数到列。

    礼乐声停。

    长江岸边数万人，寂寂无声。

    顾正臣上前几步，抬头深深看着朱元璋与马皇后，撩衣摆行礼，身后众人跟着行礼。

    顾正臣肃然道：“臣，远航水师总兵顾正臣，十四年十二月十八日于秦国海口，率二十艘大宝船，八十艘大福船，水师将士与从属人员合计两万六千八百三十六人远航！”

    “历时一年有余，远航八万余里，折损大宝船一艘，大福船两艘，牺牲将士五百四十三人，累计受伤将士四千六百九十二人。终不辱使命，得土豆、番薯、玉米等农作之物、域外植物合计二十六种。今日得归，当献于天子！”

    这一番话，震惊了公侯群臣，也震惊了将士百姓。

    别人回京复命，都是挑出来最出彩的事说，比如斩杀多少，俘获多少，敌人退了多少里，扬威几何。在这种场合上，一开口便将伤亡数字、损失报出来的，而不是邀功的，顾正臣是头一份。

    赵海楼、黄元寿、高令时等水师将官对此很是感动。

    不唯功劳，先说付出的代价，这何尝不是对伤亡将士的重视与慰藉？

    水师的航行是漫长且悲壮的，不是世人想象中的波澜不惊，不是简单的一次出海归来。
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